書籍・読書
2019年02月28日
特別塗装機の本
手もとにある『ツウになる！ 特別塗装機』（秀和システム）という本、仕事の合間にとときどき開いてみるのですが、これがなかなか面白い。世界各国の特別塗装機の写真が満載で、よくもこんなに撮り歩いたものだなあと感心しきりです。著者（撮影者）はもちろん、私の取材の相棒である航空写真家のチャーリィ古庄氏。
ただ、せっかくフルカラーでこんな楽しい本をつくったのに、子どもたちや女性に人気のあの機体が見当たらない。台湾のエアラインエバー航空の「ハローキティジェット」です。「なぜ？」とチャーリィに問い合わせたら、驚きの事実が判明しました。掲載の許可を取ろうと同社にコンタクトをとったものの、長らく待たされたあげく、本社から申請が却下されたのだとか。「うそ！」と思わず声をあげてしまいました。
なぜ許可が下りないのか？ 理由がわかりません。チャーリィの著書なら多くの読者の目にとまるし、写真もきれいなので、絶大なPR効果があるはず。窓口になった日本支社の担当が、やる気のない人間なのか？ メディアからの取材申し込みも受けてくれないケースが多々あると、あとで知りました。一度許可を出すと次々に依頼が殺到しそうで面倒臭がっているのかもしれません。「人目に触れさせたくないのなら、公共の、みんなの空に勝手に飛ばすな！」と、こんど言ってやろうと思います。
まあ、ハローキティはいなくても、この本はとても役に立ちます。以前報告した隔週刊誌『JAL旅客機コレクション』（デアゴスティーニ）の今夏からの全国展開が本決まりになり、先日は「ボーイング737-800」の号を書いていました。JTA（日本トランスオーシャン航空）の「ジンベエジェット」についても調べていたのですが、チャーリィの本に美しい写真と詳しい解説があり、とても助かっています。
S.Akimoto at 19:06｜Permalink
2018年12月30日
さよなら2018年
2018年も残すところ今日と明日の2日だけ。足の踏み場もないほど資料などが散乱していた書斎の大掃除を、先ほどようやく終えました。とくにデスク周りが乱れていると、いい仕事ができる気がしません。これですっきり、新しい年に向かえそうです。
例年になく忙しい年でした。12月に出たばかりのKAWADE夢文庫の最新刊『ANAとJAL こんな違いがあったのか』を含めて2018年は1年間で4冊を刊行。また、私が総合監修＆メインページの執筆という立場で制作をつづけてきたデアゴスティーニの『隔週刊 JAL旅客機コレクション』も10月2日に創刊になっています。ほかに講演や雑誌での連載エッセイ、各メディアへの単発での取材レポートなどが重なり、Blogの更新もままならないほど忙殺されていました。もちろん、充実した1年ではありましたが。
それらと並行して、私のライフワークともいうべきプロジェクトも進行しています。2019年は私にとって、間違いなく大きな勝負の年になるでしょう。その意味でも、新年を迎えるにあたってはまずは書斎の整理整頓からと思い、昨日午後から大掃除に取り組んできました。ふうっ！
Blog『雲の上の書斎から』も、また再開しようと思います。更新しなくても定期的に訪れてくれるみなさん、1年間どうもありがとうございました。よい新年をお迎えください。
S.Akimoto at 17:06｜Permalink
2018年10月19日
書斎の妖精たち
いまから5年くらい前に『妖精を呼ぶ本』（姫乃宮亜美著）というのを読んでから、私のなかで�猴点梱瓩梁減澆�とても気になりはじめました。本当に妖精を見た人っているのか？ いるとしたら、妖精たちはどんな姿で？ 古い話ですが、1917年にイギリスで起きた、国中を揺るがした奇妙な事件のことも思い出します。
きっかけはある写真でした。写っていたのは妖精たち。コティングリー村に住む二人の少女が自宅の庭で撮った5枚の写真です。シャーロック・ホームズの作者、コナン・ドイルが「これは本物だ」と発表し、大騒動に発展したのでした。
この「コティングリー妖精事件」は、はたして本当なのか？ 真相は長い間なぞに包まれたままでしたが、60年以上の時を経た1983年に、少女の一人が告白します。「写真に写っていた妖精は、紙に描いて切り取ってヘアーピンで止めたものだ」と。このようなフェイクニュースに翻弄されるほど、イギリス国民にとって妖精は身近な存在だったのでしょう。ただし、少女の告白にはまだ続きがありました。少女は言ったのです──「でも5枚目の写真だけは私、何もしていません」
この5年間、ヨーロッパの街を歩いていて雑貨屋などで妖精のグッズを見かけると、つい買ってしまうようになりました。東京・湯島の『雲の上の書斎』には、あちこちに妖精がいます。今日はその一部を写真で紹介しましょう（ちょっと少女趣味かな？ 笑）。
S.Akimoto at 12:26｜Permalink
2018年10月15日
空を飛べるのはなぜか
明日16日から、私の新刊が書店に並びます。今年3冊目の著書ですが、この本はかなりチャレンジしました。タイトルは『空を飛べるのはなぜか 〜もっと高く、遠くへ！ 人と生き物たちの“飛ぶ”秘密に迫る〜』（サイエンス・アイ新書）。以下は、裏表紙のPR文です。
空を見上げると、そこには実に「不思議」な世界が広がっている。飛行機はどうして飛べるのか？ スイスイと空を渡っていく鳥とは何が同じで、何が違うのだろう？ 闇にひそむコウモリ、草間の昆虫、ふわふわしたタンポポの綿毛、色とりどりの熱気球、宇宙を目指すロケット、近年話題のドローン……。さまざまな「飛ぶもの」の仕組みや秘密に迫る1冊（本書裏表紙より）。
単なる「飛ぶしくみ」の解説本ではありません。扱ったのは鳥や生き物、竹とんぼなどのおもちゃやスカイダイビングなどのスポーツ＆レジャーまで。それら一つひとつとの私のこれまでの関わりを含め、「飛ぶ」ことに焦点を当ててエッセイ風につづりました。最終章では、私たちが乗って楽しめるヘリコプターや熱気球など旅客機以外の空飛ぶ乗り物にも言及しています。船や新幹線も登場するので、戸惑う人もいるかもしれません。しかし水面から浮上して進む高速船ホバークラフトや実用化に向けて動きはじめたリニア新幹線も、じつは「飛行機」としてとらえることができます。それらの飛ぶ原理なども、私自身の体験を交えながらできるだけやさしく解説しました。
書店で見かけたら、ぜひ手にとってパラパラとめくってみてください。遠そうで近い、難しそうでやさしい、華麗なる空の世界にごいっしょさせていただければと思います。
S.Akimoto at 20:06｜Permalink
2018年08月26日
ひるねこBOOKS
アメリカ弾丸取材から戻り、夕方から湯島の『雲の上の書斎』を出発していつものコースをウォーキング。その途中で、谷中のキッテ通りにある「ひるねこBOOKS」を覗いてきました〔写真下〕。猫の本や絵本、アート、北欧関連の本と北欧雑貨などを揃えたとてもかわいい書店で、前を通りかかるとついふらっと立ち寄ってしまう人も少なくありません。
ここで8月22日（水）より、ライターの内山さつきさんとイラストレーターの新谷麻佐子さんの共著『とっておきのフィンランド』の発売を記念した展示会「絵本のような町めぐり」が開催されています。ちょうど新谷さんが在廊していたので、いろいろ話し、展示物の写真も撮らせてもらいました。
二人の新刊本は「絵本のような町めぐり〜かわいい、おいしい、幸せ体験」とサブタイトルにあるように、これまで知らなかったフィンランドの魅力をたっぷり紹介しています。昨年秋に内山さんとオーロラ取材でラップランド地方を訪ねたときに、出版の計画があることを聞き、ささやかながらアドバイスと応援を続けてきました。追加取材で何度も現地を再訪するなど、制作段階では苦労も多かったようですが、そのぶん素晴らしい本に仕上がったと思います。北欧旅行の計画がある人には役に立つ情報が満載だし、旅の予定がない人もこの本できっとフィンランドに興味がわくでしょう。
谷中の「ひるねこBOOKS」も時間があればぜひ訪ねてみてください。展示会「絵本のような町めぐり」は9月10日（月）まで開催されています。
S.Akimoto at 19:04｜Permalink
2018年08月12日
『空港の大疑問』
九州への出張や旅行で鹿児島空港に降り立つと、私は必ず寄るところがあります。国内線ターミナル到着フロアの1階、バス乗り場の近くにある「おやっとさぁ」です。鹿児島弁で「お疲れさま」「ご苦労さま」という意味の名前がつけれらたここは、温泉王国鹿児島をPRする施設として誰でも気軽に温泉気分を味わえる国内空港初の天然温泉足湯。訪れる人たちの憩いの場となっていて、いつ行っても賑わっていない日はありません。
さて、そんな地方空港の楽しみ方も含め、進化しつつある日本のエアポートの「現在」にスポットを当てた私の新刊──『空港の大疑問』（河出書房新社）が発売になりました。内容は、滑走路などの基本知識からあまり知られてい空港運営の舞台裏、最新の技術から面白ネタまで。どのページから開いていただいても、気軽に読んでいただける一冊になったと思います。
足湯の話に戻りましょう。鹿児島空港と並んで、北九州空港の足湯も人気です。3階展望デッキに隣接し、雄大な景色を望みながら心身ともにリラックス。また中部国際空港へ行ったときは、すっかり名物になった「風（フー）の湯」で伊勢湾に沈む夕日をバックにのんびり風呂に浸かってから帰宅──というのもおすすめです。全国でも唯一の「滑走路に隣接した露天風呂」で、浴室内のスピーカーから飛行機の離陸・着陸音を流す演出がロマンチックな気分をさらに盛り上げてくれます。空港に用がない観光客もこの“空の風呂”を楽しみに訪れるようになりました。
札幌の新千歳空港ターミナルにも「新千歳空港温泉」という日帰り入浴施設があります。場所は国内線ターミナル4階、国際線へ向かう通路の入り口付近です。そんな情報も本に載っていますので、ぜひ活用して夏休みの空の旅の行き帰りを楽しんでください。
S.Akimoto at 22:45｜Permalink
2018年03月13日
異国の読者たち
私がこれまでに書いた「航空」や「空の旅」をテーマにした二十数冊の著書のうち、約半分が台湾や中国、韓国でも翻訳出版されてきました。それらの国の大型書店を訪ねると目立つ場所に平積みされている著作もあり、感激することも少なくありません。前にも言いましたが、自分の作品が海の向こうで異国の人たちに手に取ってもらえるのは、とても嬉しいことです。
先週もSBクリエイティブの担当編集者が、刷り上がった『これだけは知りたい旅客機の疑問100』の台湾版を届けてくれました〔写真〕。これはサイエンスアイ新書シリーズとして日本では2015年夏に出版したものですが、編集者から添えられていたのは「日本の読者も待っていますのでシリーズの�犲，琉貂��瓩眇覆瓩泙靴腓Α廚箸いΩ斥奸�次作はこれまでとはちょっと違ったテーマの本を企画していて、その編集者とは「秋ごろの刊行を目標に頑張ろう」と話し合いました。
そして昨日は、この2月に発売になったばかりの新著『飛行機の最新知識』（KAWADE夢文庫）の編集者からも「韓国と台湾の出版社から翻訳出版したいという申し出が届いています」と連絡をもらいました。翻訳出版のオファーは新刊を出してから半年か1年置いて来るのがふつうなので、あまりのスピードにちょっと戸惑っています。
でも、立ち止まって喜んでいる場合ではありません。書き手は、常に先を見据えて書き続けなければいけない。若いときの恩師（某有名週刊誌の編集長）にもそう言われてきました。さらに進化した次作に向けて、気合いを入れ直しています。
S.Akimoto at 09:59｜Permalink
2018年02月19日
『飛行機の最新知識』
新刊『飛行機の最新知識』(KAWADE夢文庫）今週、発売になります。大型書店では先週末からもう並んでいるかもしれません。河出書房新社の同シリーズとしては、昨年7月に刊行した『飛行機はなぜ、空中衝突しないのか？』につづく第2弾です。
前作は「航空管制」をメインに書きましたが、新作では分野を大きく広げて、旅客機の機種やテクノロジー、運航に関わる人、航空会社まで幅広い項目を扱っています。旅客機を解説した類書はここ数年、ずいぶん増えました。私自身もこれまで複数の出版社から同様な書籍を出していますが、本書はいわばその集大成。単なる解説書ではなく可能な限り自分自身の体験をエッセイ風につづり、新ネタも随所に盛り込んでいます。
執筆の仕上げは、先月訪ねたチェコのプラハで進めました（2月1日のブログ参照）。本書の「まえがき」で私は「空の旅を重ねていると、旅客機のテクノロジーの変遷をリアルタイムで実感することができます」と書きましたが、航空に限らず「変化」を身体でとらえるには旅が欠かせません。「もうこれで書き切ったかな」と思っても、旅に出るとまた新しい発見が待っています。そういう意味でも、旅はずっとずっと続くのだろうなと思います。
初めて「空」に興味をもつ人のために、過去に書いたことも重要だと思う項目は改めて加筆して目次に含めています。その一方で、最近の体験から新たに書き加えた項目も少なくありません。本書を旅行や出張の際のフライトのお供にしていただけると、とても嬉しいです。
S.Akimoto at 00:02｜Permalink
2018年01月26日
世界の政府専用機
日本の政府専用機として1992年から運用してきた2機のボーイング747-400が、今年でついに退役します。2019年からは新しい777-300ERの政府専用機がデビュー。その外装デザインも3年ほど前に発表されました〔写真〕。整備委託先も、従来のJALからANAに変更になります。
さて、海外で政府専用機といえばアメリカの「エアフォースワン」が有名で、ハリウッド映画などにも活躍シーンがよく登場します。しかし、政府専用機を保有するのは日本やアメリカだけではもちろんありません。オイルマネーでうるおった潤沢な資金で次から次へと新しい専用機を導入するアラブの国々や、国民が貧困で苦しんでいるのに見栄をはって政府専用機を仕立てて飛んでくる開発途上国など、調べてみるとそれぞれにその国のお家事情なども反映されていて、面白い。
各国は、どんな機種を政府専用機として使用しているのか？ それを一冊にまとめた本が刊行になりました。航空写真家のチャーリィ古庄氏が著した『ビジュアル版・世界の政府専用機』（秀話システム）です。同書は、私と古庄氏が共著として出した『ツウになる！ シリーズ』の第二弾。今回は写真も文章も古庄氏が一人で担当しています。
大型機から小型機まで複数の政府専用機を持っているアラブの国々や、実際に飛ばす機会のほとんどない北朝鮮の話など、内容は盛りだくさん。世界の航空機を精力的に撮り続けてきた彼だから形にできた一冊だと思います。書店でぜひ手に取って、ご覧になってみてください。
S.Akimoto at 07:42｜Permalink
2017年08月30日
韓国語版の新著
届いたメールのタイトルに「出版おめでとう！」とあり、開いてみると、韓国KBSテレビのプロデューサーからでした。おお、と私は呟きます。ソウルなどの書店にも並びはじめたんだな、と。2015年7月に出した『これだけは知りたい旅客機の疑問100』（SBクリエイティブ／サイエンスアイ新書）が韓国語に翻訳され、同国内で発売になったのです。
台湾や中国で刊行されている中国語版と同様、私の著書はこれまで数冊、韓国語にも翻訳されてきました。『旅客機の疑問100』の翻訳契約を締結したのは1年前。今年に入って「翻訳の内容をチェックしてほしい」と連絡がきたものの、私はハングル文字が読めないのでチェックしようなく、お任せすると返事をしました。送られてきた完成見本を見ても、著者名すらハングル表示だし判型（本のサイズ）もずいぶん違うので、自分の著書という実感がありません。もちろん中身は、目次の順番も使われている写真もすべてオリジナルのままなので、間違いなく私の本なのですが。
連絡をくれたKBSのプロデューサーは私の友人で、彼とは4年前に南アフリカ共和国の少数民族を訪ね歩いたときに現地で会いました。世界のさまざまな文化や人々の生活を伝える「The World at your Door」という番組の制作班として、カメラマンと女性キャスターをともなって現地に来ていたのです〔写真下〕。女性キャスターからは私もインタビューを受け、韓国で3回に分けてオンエアされた番組に出演しました。
彼は書店で私の本を見つけ、手に取ってくれたのでしょう。「ソウルの知り合いやマスコミ関係者にも広めておくよ」と言ってくれました。自分の書いた本が、海を越えて多くの人たちの手に届けられる──著者としてこれほど嬉しいことはありません。
S.Akimoto at 08:57｜Permalink
2017年08月09日
映画『アフターマス』
ドイツ南部ユーバーリンゲン付近の上空で2002年7月、ロシアのバシキール航空の2937便と国際貨物航空DHLの611便が空中衝突し、両機の乗客乗員合71名が死亡する事故が起きました。「ユーバーリンゲン空中衝突事故」として伝えられる悲劇です。
飛行機のコクピットには「TCAS（ティーキャス）」という機器が装備されています。半径28キロ、高度差約2700メートルの範囲を飛ぶ飛行機の存在を知らせてくれる、いわば空中衝突防止装置。2機が近づいて危険だと判断すると「トラフィック、トラフィック」と危険信号を出し、一方の飛行機には「クライム（上昇せよ）」と音声で知らせ、もう一方には「ディセンド（降下せよ）」と指示を出します。これについては近著『飛行機はなぜ、空中衝突しないのか？』（河出書房新社・KAWADE夢文庫）でも書きました。
さて、ユーバーリンゲンの事故でも、衝突の数十秒前に2937便と611便の双方のTCASがそれぞれの機影をとらえていました。611便のTCASは乗員に降下を、2937便では上昇を指示します。ところが、両機が同高度で接近していることに気づいた管制官は、2937便に降下を指示。2937便のパイロットは管制官に従っての降下を開始してしまうのです。警報が鳴り止まない611便は「TCASの指示どおり緊急降下中」と管制に通報しようとするも、うまく伝わりません。本来は2名体制で行うはずの地上の管制業務が、1名が休憩で離席していて対応がおろそかになったというのが事故要因のひとつだったようです。
昨日の夕刻、今年9月16日より日本でも公開になる映画『アフターマス』の試写会に行ってきました〔上の写真〕。上記の「ユーバーリンゲン空中衝突事故」をモデルにした映画で、内容は事故で妻子を失ったアーノルド・シュワルツネッガー演じる男が、ミスを詫びようとしない管制官を追いつめていく復讐劇。賛否はあると思いますが、いろいろ考えさせられる作品でした。
S.Akimoto at 08:27｜Permalink
2017年07月10日
アイスランドの童話作家
週末の都心は30度を超える暑さで、外に出るともう全身汗だくです。オフィスに戻るたびに、シャワーを浴びずにはいられません。そんななか、書斎では4月に訪ねたアイスランドの記事を書いたりゲラ校正したりという時間がつづいていました。摂氏10度以下で過ごした旅の話は、7月末に発売の季刊『航空旅行』（Vol.22）でお楽しみください。
アイスランドでは、北部最大の都市アークレイリを拠点に「手つかずの大自然」を取材・撮影しました。そのアークレイリの空港近くに世界的な童話作家、ヨーン・スウェンソンが幼少期を過ごした家があります〔写真上〕。記事には書き切れなかったので、簡単に紹介しましょう。
1857年に生まれたヨーンは、13歳で海を渡ってフランスの修道院を兼ねた学校で学びます。やがて神父になってドイツの学校で教鞭をとるかたわら、55歳の頃から「ノンニ」や「ノンニとマンニ」などの冒険小説を次々に発表。それらは40カ国語に翻訳されました。物語の主人公「ノンニ」の名前は、そのままこの作家の愛称にもなっています。80歳になった1937年には日本を訪れて1年間滞在し、各地で50回以上の公演を重ねました。日本語でも15冊以上が翻訳出版され、数多くの少年少女が物語に胸をときめかせたといいます〔写真下〕。彼の家は現在、博物館になっていました。
さて、明日11日（火）は六本木ミッドタウンの「d-labo（夢研究所）」でトークイベントがあります。先日のBlogで報告したように1カ月前に定員に達してしまい、ご迷惑をおかけしましたが、会場でまたたくさんの方々にお目にかかれるのを楽しみにしています。天気予報では今日、明日ともに30度超えだそうですが、どうぞ元気でお越しください。
S.Akimoto at 11:11｜Permalink
2016年11月02日
翼の王国
飛行機に乗ると、座席に着いたとたんにシートポケットから機内誌を取り出し、ページをめくっている人をよく見かけます。近年は外資系エアラインでも日本語版の機内誌をつくり、隔月刊や季刊で発行しているところが増えました。海外のデスティネーションやおすすめのショップなどを特集し、旅行に役立てている人も少なくありません。
そんななかでも人気の一つが、ANAの機内誌『翼の王国』です。昭和35年に創刊し、発行を重ねるごとに内容も充実。国内や海外各地の文化と自然、人々の暮らしなどを、独自取材と美しいビジュアルで紹介してきました。私の周りでは、自宅で定期購読をしているファンも何人かいます。
その『翼の王国』の表紙絵で親しまれてきた画家の堀越千秋（ほりこしちあき）さんが10月31日、多臓器不全のため拠点にしているマドリードで死去されました。享年67歳。日本とスペインを行き来しながら精力的な作品づくりを続け、つい最近（9月）も東京・麹町で「『翼の王国』の表紙原画展」が開催されていたことを思い起こします。
同原画展は国内で定期的に実施され、私も2010年に銀座の永井画廊で開催された回〔写真〕と、昨年6月に大阪に出張した際に箕面市のギャラリー・アカンサスで開かれていた回に足を運びました。スペインの空と太陽を感じさせる大胆かつ明るい色使いが印象に残り、チャンスがあればまた新作を観てみたいと思っていたので、とても残念です。ご冥福をお祈りいたします。
S.Akimoto at 10:37｜Permalink
2016年02月26日
旅客機ムック
昨年秋から制作をつづけてきたJTB交通ムック『旅客機と空港のすべて・完全保存版』が、今週発売になりました。2012年2月に出した同名ムックの内容を全面アップデートした最新版です。
2012年版では巻頭でボーイング787とエアバスA380を取り上げましたが、メイン企画も最新機種のレポートに差し替え。昨年10月に取材したフィンエアーのA350XWB搭乗体験記に始まり、MRJの初飛行レポート、天草エアラインがこの2月20日から運航を始めたATR 42-600の解説とカバーストーリィが続きます。
本書で私が執筆したのはそれらカバーストーリィに加え、日本でいま実際に乗れる機種や旅客機メーカーの解説、エアライン各社のクラス別シートやラウンジレポートなど計41ページです。ほかに航空＆旅ライターとして現在売り出し中の宮下裕子さんや、グルメや機内食に詳しい古屋江美子さん、エディター兼ライターとして私とは古いつきあいの永田知子さんら強力メンバーが執筆陣に加わりました。旅行・航空アナリストの鳥海高太朗さんの担当ページもあります。そして写真の多くは、相棒の航空写真家、チャーリィ古庄さんが提供してくれています。
ベストセラーとなった『パラダイス山元の飛行機の乗り方』の続編である『同・飛行機のある暮らし』を4月に刊行予定の友人、パラダイス山元さんのインタビューコラムも、好評だった2012年版とはまた違った楽しい内容で掲載されています。いろいろ盛りだくさんの一冊に仕上がりました。「保存版」として、みなさんの書棚にもぜひ加えてください。
S.Akimoto at 10:21｜Permalink
2016年01月09日
台湾でワーホリ
20代に若返ることができたら、何をしたいですか？ 前に雑誌の記者からそんな質問を受けたことがあります。ろくな答えが浮かばず、ちょっと困りました。20代に戻りたいなんて、私は思いません。ライターの仕事は経験と蓄積が大事で、苦労してようやく物書きとしてのベースができたのに、また振り出しに戻るなんてまっぴらだからです。
ただ、一つだけ「やってみたかったなあ」と心に残っているのは、海外で働きながら滞在すること。私がちょうど20代に「ワーキングホリデー制度」というのが日本といくつかの国の間でスタートし、チャンスがあればとずっと考えていました。短期の旅行ではなく、長期にわたって海外で暮らすという経験は、やっぱり若いうちにやっておいたほうがいい。私はそう思います。いまなら10カ国以上から滞在国を選べますし、海外の初心者なら、身近な台湾あたりがおすすめです。治安がよくて親日的な人も多いことから、若い人たちに「海外へひとり旅に出るならまずは台湾で練習を」とアドバイスしてきました。
昨年12月に、イカロス出版から『台湾・香港 de ワーキングホリデー』というガイド本が発売になりました。台湾と香港の2つのパートに分けて、ビザの申請方法や出発前後のやるべきこと、滞在中の便利情報などをきめ細かく紹介しています。そのうちの台湾のほうを書いたのが、私の仕事仲間である旅ライターの保谷早優怜さん。台湾での留学経験もあり、時間を見つけては自分で何度も海をわたっていく彼女は、台湾に関してはプロ中のプロです。
2010年11月に羽田が再国際化して32年ぶりに海外への定期便が飛び始めたときに、保谷さんから「台湾がぐっと近くなるからチャイナエアラインの初便で日帰り取材に行こうよ」と誘われました。日帰りで、何ができるんだろう？ 疑問に思いながらしぶしぶついて行ったのを思い出します。そして「プロの案内があれば、たった一日でこんなに濃い体験ができるんだ！」と感動したことは、5年経ったいまも忘れません。そんな保谷さんがエスコートする“台湾ワーホリ体験”──海外生活に興味のある若い人は、ぜひ手に取ってみてください。
S.Akimoto at 23:46｜Permalink
2015年12月24日
サンタっているの？
日曜日から4連チャンで続いた忘年会も、学生時代の仲間が集った昨夜の浅草パーティでようやく一段落。今夜はお酒は控え、早めにベッドに入ろうと思います。いい子にしていないと、サンタさんが来てくれませんから。え、その歳になってまだサンタクロースを信じているのか──って？ いけませんか。
手もとに、ある一冊の本があります。題して『サンタクロースっているんでしょうか？』〔写真〕。いまから120年近く前に、ニューヨークで暮らすバージニアという8歳の少女から届いた手紙でのそんな質問に、『ニューヨーク・サン』という新聞が社説で答えました。「バージニア、おこたえします。サンタクロースなんていないんだというあなたのお友だちは、まちがっています」という書き出しで始まる、愛情深い、味わいのある文章で。
今朝早く、書き物を始める前に、日本語で出ている翻訳書を久しぶりに読みました。これから読んでみようと思う人もいるかもしれないので、内容は明かしません。社説を書いたのはフランシス・P・チャーチ（1839〜1906）という記者で、いまでもクリスマスが近くなるとアメリカのあちこちの新聞や雑誌で繰り返し掲載されます。少女バージニアが1971年に81歳でなくなったとき、『ニューヨーク・タイムズ』は「サンタの友だち、バージニア」という見出しをつけ「アメリカのジャーナリズムにおいてもっとも有名な社説が書かれるきっかけとなった、かつての少女」と記し、その死をいたむ一文を捧げました。
みなさん、メリークリスマス！ どうぞ素敵な聖夜をお過ごしください。みなさんのもとにも今夜、サンタクロースがやってきますように。
S.Akimoto at 09:31｜Permalink
2015年12月18日
韓国で翻訳出版
報告です。今年7月に刊行以来、多くの読者のみなさんにご好評いただいてきた拙著『これだけは知りたい旅客機の疑問100』。私にとっては“疑問シリーズ”の集大成であり、思い入れも深い同書が、このたび韓国で翻訳出版されることになりました。
航空をテーマにした著書は、監修本も含めるとすでに20冊近くになりす。そのいくつかがこれまで台湾・中国で翻訳出版されてきましたが、韓国の書店に並ぶのは2014年11月の『エアバスA380まるごと解説』（写真奥）に続いて2冊目。ソウル在住の親しい韓国人記者や編集者たちも、とても喜んでくれていると思います。
エアバスA380については、シンガポール航空によるデビューフライトを取材し、2008年3月に世界で最初に本を書きました。発売されると、シンガポールの書店にも置かれ、日本語の本であるにもかかわらず買ってくれた現地のシンガポール航空スタッフたちも少なくありません。当時は私がシンガポールを取材で訪れると、空港の到着ゲートで私の本を持って待ちかまえる彼らから「表紙にサインを」とマジックペンを差し出されたのを昨日のことのように思い出します。「表紙に！」と、半信半疑で言われたとおりにしましたが、本当によかったのでしょうか（笑）。
私は日本語しか書けません。しかし心を込めてつくった本が、いつの間にかひとり歩きして、海の向こうで暮らすさまざまな人たちの手にわたるというのはとても嬉しいこと。文章を書いて思いを伝える仕事に就いてよかったな、と思える瞬間です。これからも、まだまだ頑張らなくては。
S.Akimoto at 17:15｜Permalink
2015年11月25日
飛行機はどこを飛ぶ？
富士山を思い浮かべてください、と言われたら、みなさんはどんなな姿を心に描きますか？ 多くの人は、平地から見上げた台形の富士山を思うかも知れません。しかし私の頭に浮かぶのは、上空から見下ろした円すいの形。機窓から見える、地球から突き出たような姿は迫力満点で、広いすそ野から頂（いただき）のクレーターへといたる山景は生命力にあふれ、いちど見たら忘れられません。
実業之日本社から発売になった新書『飛行機はどこを飛ぶ? 航空路・空港の不思議と謎』の「まえがき」で、私はそんなメッセージを寄せました。タイトルにもあるように、本書は飛行機が飛ぶルート──「航空路」にテーマを絞って書いたものです。
飛行機に乗る楽しみのひとつは、地上の生活では味わえない、機窓からの眺めです。日本は周囲を海に囲まれている一方、国土の7割以上が山地。美しい湾や山脈が多く、上空からの景色は何回見ても飽きることがありません。また同じ路線なのに、日によって見える景色が違うこともあります。空港に到着するときには、まっすぐ滑走路へ向かえば早そうなのに、思いのほか大きく旋回してアプローチするケースにも何度も遭遇しました。これはいったい、なぜなのでしょうか？
航空をテーマにした本はいろいろあるなかで、本書は航空路や空港にまつわる不思議や謎をさまざまな角度からやさしく解説し、異色の一冊に仕上がりました。空港のラウンジで、離陸前の機内で、窓の外に広がる景色を研究してから旅を始めてみてください。これまでとは違った楽しみがフライトに加わることを願っています。
S.Akimoto at 00:05｜Permalink
2015年07月02日
間もなく発売です
今年に入って取り組んできたサイエンス・アイ新書の新刊『これだけは知りたい旅客機の疑問100』は、カバーデザインも決まり、今月半ばに全国の書店で発売になります〔写真〕。ネット書店ではひと足先に予約の受付も始まりました。7月最初のBlogは、そのお知らせを少々──。
私がサイエンス・アイ新書で『旅客機の疑問』シリーズの刊行をスタートしたのは2007年9月です。おかげさまで多くの方々に支持されて版を重ね、その後は続編や姉妹編の『空港の疑問』『LCCの疑問』なども形にすることができました。ですが、初出から8年が過ぎたいま、航空の世界はずいぶんと様変わりしています。たとえば、従来のアルミ合金に代えて炭素繊維複合材でボディを構成したボーイング787が2011年秋にデビュー。ライバルのエアバスは“空飛ぶホテル”の異名をもつ総2階建て機A380をひと足先に就航させています。その超大型機に対向するためボーイングが新型ジャンボ747-8インターコンチネンタルを世に送り出すと、エアバスは787を意識した次世代機A350XWBを完成させました。
機種だけではありません。雲の上で過ごす時間そのものも大きく変化しています。A380のデビュー当時は、総2階建てのゆとりあるスペースを生かした個室型のファーストクラスが登場し、話題になりました。そんなゴージャスなシートを、現在はビジネスクラスにも搭載するエアラインが現れ、一般の人たちの手にも届きはじめています。
本書は、これまでお届けしてきた『旅客機の疑問』シリーズのいわば“集大成”です。最新の機種やテクノロジーに加え、空港や機内でふと頭をよぎる100の疑問を厳選。やさしく、わかりやすく、そして何よりも楽しく解説しました。初心者の方々にも立体的に理解していただけるよう、私の取材パートナーである航空写真家・チャーリィ古庄氏が撮影したたくさんの美しい写真を項目ごとに配置しています。空港の書店などで見かけたら、ぜひ本書といっしょに旅に出かけてみてください。
S.Akimoto at 00:28｜Permalink
2015年06月18日
船と飛行機と鉄道と
学研パブリッシングから今週、『ちょっと豪華な乗り物の旅』というムックが発売になりました。“大人のたしなみシリーズ”の最新刊で、船と飛行機と鉄道の旅が1冊に凝縮されています。私は「第2部・エアラインの旅」で巻頭言の2ページと、日本の国際化が進展しつつあった当時を回顧する「古き良き時代の空の旅」というエッセイを寄せました。
飛行機の旅はもちろん、第3部で取り上げている「鉄道の旅」も楽しいですが、本書をめくってみてぐっと興味を引かれるのが第1部で紹介されている「クルーズ船の旅」。その導入部では、友人である『クルーズ』誌編集長の宮崎由貴子さんがインタビューに答えています。
「見知らぬ街へ、海から近づいていく体験は言葉にならないほどの旅情がかき立てられるでしょう。遥か昔の冒険者たちも、こんなワクワクする感覚を味わったのではないかと思うこともあるほど。ベニスのように、船で訪れるのが正統的だろうと思わせる街もあります。入港の様子を眺めていると、自分も歴史の流れのなかに身を置いていることを実感する気持ちが湧いてくるのです」
季刊『航空旅行』誌の取材で私が1週間のカリブ海クルーズを体験したのは、もう3年前になります。宮崎さんの協力やアドバイスのおかげで実現した取材で、船旅の楽しさと醍醐味を知りました。次はエーゲ海クルーズを、と目論んでいるのですが、まだ希望は叶っていません。ベニスを出港して、スペインの港町バルセロナを目指す──いつかそんな旅に出たいと思っています。
S.Akimoto at 10:43｜Permalink
2015年06月12日
雲竹雄三って、誰？
日本からフランス・パリに向かう飛行機に乗り込もうとしている人たちに、時代遅れのトレンチコートを着た怪しい男がいきなり声をかけます──「知ってるか？ 日本に空港は現在97ヵ所！」。その人物の名は、雲竹雄三。この物語の主人公です。乗客たちにいちいちちょっかいを出してはエアラインに関する蘊蓄を披露する彼とともに、パリへのフライトが始まりました。
私が原作（監修）のマンガ『うんちくエアライン』（KADOKAWA／メディアファクトリー）が本日発売になりました。主人公といっしょに空の珍道中を繰り広げながら、エアラインや航空の楽しい世界を知っていただける、ちょっとユニークは1冊です。作画の担当は、若手の平尾ナヲキさん。『シャカリキ！』や『昴』などの代表作がある漫画家・曽田正人さんのアシスタントを経て、自身の作品づくりを続けています。1冊の本にする、というのは今回が初めての経験だったそうですが、とても頑張ってくれました。
雲竹雄三（うんちく・ゆうぞう）という主人公の名前は、もちろん私がつけたわけではありません。「マンガ・うんちくシリーズ」のいわばレギュラーで、いろんな物語に顔を出します。「航空」については彼もまだ完全にはわかっていない部分があり、自分でも驚いたり発見したりしながらの旅なので、そういう意味でも読者にやさしく伝わる入門書になりました。
7月半ばには、サイエンス・アイ新書（ソフトバンククリエイティブ）から久々に新刊『これだけは知りたい旅客機の疑問100』も出ます。現在、第2校のゲラ校正が進行中です。カバーデザインも間もなく決定し、通販サイトに画像がアップされると編集部より連絡が入りました。こちらはより広く深く「旅客機の世界」を解説していますので、併せてご一読いただければと思います。
S.Akimoto at 10:52｜Permalink
2015年05月02日
初飛行から10年
そうか、あれからもう10年！ 今週の火曜日（4月27日）にエアバスから配信されたニュースリリースを目にして、感慨にひたりました。「総2階建て機A380が初飛行から10周年を迎えた」というのがその内容です。
A380について私が興味をもち、取材を続けてきたのは、開発当初から「この画期的な旅客機は空の旅を根底から変えてしまうかも」という思いがあったからです。初飛行から2年半後の2007年秋には1号機がシンガポール航空に納入され、同年10月25日にシンガポール／シドニー線でデビュー。そのフライトにも立ち会い、そして5カ月後の2008年3月には世界で最初に「A380」をテーマにした著書を上梓しました。
もう7年以上も前に書いた本なので、日本の読者にはさすがに情報も古くなっていますが、中国語や韓国語にも翻訳されてアジアではいまも読者が増えつづけています。私のfacebookに先日、台湾の人からの友だち申請があり、こんなメッセージが添えられていました。「本を読んでとても興味をもちました。飛行機のことにも、著者である秋本さん自身にも」と。
書いた作品がひとり歩きして、遠く離れたところにいる人たちの手に届く──嬉しいことです。いま、2冊の新しい本の執筆に取り組んでいるのですが、早く脱稿して書店に並べないと。頑張ろ。
S.Akimoto at 19:16｜Permalink
2015年03月08日
空港図書館
空港へは出発のどれくらい前に到着するか？ と聞かれたとき、以前は「ぎりぎりに」と答えるのが旅慣れた人だとされてきました。ですがそれは、空港に早く到着しても何もすることのなかった時代の話。最近はショップやレストランなどの施設を充実させ、飛行機に乗らなくても「行くと楽しい場所」を目指す空港が少なくありません。
大都市の大型空港だけでなく、ローカルな空港でも同様な取り組みが始まりました。その一例が、2週間前に行った熊本県天草の天草空港です。今年の2月5日、同空港のロビーフロアの一角に「空港図書館」がオープン。天草産の木でつくられた温かみのある陳列棚に飛行機や天草に関する本が並び、出発までの待ち時間などに自由に閲覧できるようになっています。
私も先日訪れた際に、サイエンス・アイ新書の『疑問50』シリーズや『まるごと解説』シリーズなど著書を数点寄贈させていただいたのですが、帰京してから「そうだ、図書館にもっとふさわし本がある」と思い立って追加で送ったのが『飛ぶしくみ大研究』と『空港の大研究』の2冊。いずれも学校や図書館向けにつくった大型本で、天草エアラインの営業部長、川崎茂雄さんから「さっそく陳列しました。お父さんを出迎えに空港に来たお子さんなどが手にとってくれています」と嬉しい報告を受けています。
川崎さんからの報告の最後には「貸し出しはできないのですが、たまに本がなくなります。でも、数日するとちゃんと元の棚に戻っているんですよ」と、微笑ましい一文が添えられていました。
S.Akimoto at 22:54｜Permalink
2015年02月06日
六本木でセミナー
東京・六本木のミッドタウンタワー7階に「d-labo」というイベントスペースがあります。日本語に直すと「夢・研究所」で、これはスルガ銀行が2007年3月から運営しているもの。六本木ミッドタウンのほか二子玉川や湘南など3カ所にスペースを設け、これまで週に2、3回のペースでさまざまな分野の専門家たちを招いての講演やセミナーを開催してきました。
これまで実施してきたイベントはトータルで約400回。カルチャーから趣味、政治や経済までテーマもいろいろです（過去のイベントや今後予定しているセミナーはこちらで）。今回、そのひとつとして「旅」をテーマに、私がセミナーを担当することになりました。主催者側と話しあって決めたタイトルは「もっともっと“空の旅”を楽しもう」。詳細は以下です。
■日時：2015年3月12日（木） 19:00〜21:00
■定員：80名 ※申し込み先着順
■会場：六本木ミッドタウンタワー7階「d-labo」
■備考：参加費無料
サブタイトルには「客室乗務員たちが演出する雲の上の多彩なドラマ」と付記しました。今回は心からのもてなしで機上の時間を演出してくれる客室乗務員の仕事なども含めて、いろいろお話しできればと思っています。私に与えられた時間は2時間ありますので、セミナー途中ではANAの現役客室乗務員をスペシャルゲストに迎えて2月から着用を開始した新しい制服を披露するほか、彼女との本音トークもお届けする予定。ぜひふるってご参加ください。
S.Akimoto at 10:00｜Permalink
2015年01月15日
仰天の世界紀行
航空機の進化で、かつては実現しえなかった長距離路線が開設される時代になりました。ですが、ロングフライトだけが“空の旅”ではありません。世界には、フライト時間がわずか1分という超短距離路線も！ そんな話が、先週発売になった『ビックリ飛行機でゆく世界紀行』（イカロス出版）の冒頭に出てきます。
著者は、航空写真家のチャーリィ古庄氏。彼は日本から何日もかけて、フライトを何回も乗り継いで、英国のオークニー諸島という聞いたこともない島を目指しました。前述した、飛行時間が1分という世界最短の定期路線に乗る──それだけのために、です。そんな珍道中ばかりを集めた本書は、読みはじめると面白くて止まりません。止まらないのは著者も同じで、彼は「まえがき」で「重度の三大疾病に冒されている」と告白しています。その三代疾病とは、依頼されてもいないのに飛行機の写真を撮りに出かける“撮りインフルエンザ”と、飛行機に乗ってばかりいる“乗りウイルス”と、機体番号を集める“レジおたく菌”と──。
私は、年末から続いていた執筆作業をようやく終え、チャーリィ夫妻と一昨日、東京・丸の内のイタリアンで新年会を開きました。彼が引率役で昨年秋に実施した「エミレーツ航空でゆくドバイ／ブロガーツアー」に参加させてもらった私の子分も交えて。チャーリィはその席で、新刊書を私にプレゼントしてくれました。写真にもあるように、私の書棚には彼の本がどんどん増えていきます。
本を手渡すときにチャーリィは私たち二人を見ながら「在庫が1冊しか手もとになくて」と恐縮するので、私は子分に「キミは自分で買いなさい」と言ったら、彼女からすかさず「私はもう買って、読み終えました」と返ってきました。え、えらいなあ。その発言にはチャーリィ夫妻も感激した様子。私も自分でお金を払って買えるように、ちゃんと働かないと。
S.Akimoto at 12:44｜Permalink
2014年12月05日
業界のナイショ話
この話はヒミツにしておこう。これも他言は控えないと──。世界を飛び歩いてフライトの現場の人たちと交流を持ったり、国内外のエアラインの本社や支社を訪ねて関係者たちにインタビューしていると、いろんな情報が私の頭の中にストックされます。ですが、面白いネタに限って、書いたりしゃべったりできないケースが少なくありません。暴露してしまうと、それを話してくれた人に迷惑がかかることがあるからです。
なわけで、本や雑誌、Web媒体で発表する文章は、私の知っていることの一部でしかありません。その「言えない部分」を一冊の本にまとめれば、面白くてベストセラーになるかもしれないのになあ。以前はそんなことも空想しました。だったら、この世界を引退する直前に「エアライン暴露本」を出して大儲けし、あとは悠々自適に暮らそうか──などと。
じつは最近、かつては「言えなかったこと」を、どんどん書いたりしゃべったりし始めています。物書きとして私が最も大切にすべきは、ウラ話を教えてくれた情報源よりも交流あるエアライン関係者よりも、まずはやっぱり読者です。その読者に、これからは面白い話を誰にも遠慮なく提供していこうと決めました。そのことでエアライン関係者に嫌われ、出入り禁止になっても、揺るぎない基盤もできましたしね。年齢的にも、もういいや、何でも言っちゃえ──という気持ちです（笑）。
さて、先日facebookでもお知らせしたように、名古屋の中日文化センターで2015年1月から『もっと知りたい旅客機の世界 〜空の旅の楽しみ方〜』と題する講座を受け持つことになりました。3カ月（月1回）の講座で、ここでもいままでどこにも書いていない、誰にも話していない「航空業界のナイショ話」をふんだんい披露するつもりです。中日文化センターの関係者の話では「11月27日に受付を開始した直後から多くの申し込みをいただいております」とのこと。もちろん、まだまだ席には余裕があるそうです。名古屋地区での開催という場所の制約はありますが、時間の都合のつく方、また遠くからでも大丈夫という方は、ぜひぜひ起こしください。詳細はホームページで。
S.Akimoto at 14:44｜Permalink
2014年11月24日
“空の歌”は名曲揃い
お昼の12時15分からスタートしたNHK・FMラジオの特番『今日は一日“SORAソング”三昧、ヒコーキ・ラジオ／NHK002便』──順調に進行しています。ゲストのココリコ・遠藤章造さんとのトークを終え、入れ替わりにクリス松村さんが登場したところで、私はしばしの休憩に入りました。控室でのんびりしながら、いまこのBlogを書いています。ソラシドエアから借りたパイロットとCAの制服を着ているのは、司会の和田光太郎さんとアシスタントの渕上彩夏さん。
前回のBlogでも書きましたが、2012年9月に『NHK001便』を羽田空港の特設スタジオから公開生放送しました。司会の宮崎放送アナウンサー、和田光太郎さんとは2年ぶりの再会です。『001便』を終えたあと、和田さんは「必ず002便を飛ばしましょう。次は2時間とかではなく、丸一日でもやりたい」と言っていました。まさかそれが実現するなんて──私もびっくりです。
オープニングでかかった曲、バリー・ホワイト＆ラヴ・アンリミテッド・オーケストラの『Love's Theme（愛のテーマ）』は、いいですね。JALやキャセイパシフィック航空のCMで使われたこの曲を聴くと、海外に憧れていた1970年代当時に引き戻されます。今日のテーマは「SORA ソング」ですが、空をテーマにした曲には名作が少なくありません。番組ではまだまだリクエストを受け付けているようですので、みなさんもぜひ！
このあと、18時50分頃からニュース＆天気予報に続いて、番組が再開する19時20分頃から私もまたスタジオに戻ります。22時45分の終了まで、楽しい音楽とともに、くつろぎながら聴いてくださいね。
S.Akimoto at 16:31｜Permalink
2014年11月21日
NHK002便
明日からまた3連休ですが、今日はその最終日（11月24日）に放送されるラジオ番組の紹介です。NHK・FMラジオでは祝日や日曜を中心に、年に何回か『今日は一日、○○三昧』という特番を組んできました。その「○○」に入るのは、たとえば「アニメソング」「戦後歌謡」「ハードロック」など。毎回、お昼から夜まで延々10時間半にわたって、リスナーからのその日のテーマに合ったリクエスト曲を流し、ゲストとのトークなども交えながら一日をたっぷり堪能してもらおうという番組です。
11月24日（月・祝）にもこの特番が企画されました。今回のテーマは「SORAソング」で、私も「総合解説」という立場で番組をお手伝いします。サブタイトルに「ヒコーキ・ラジオ／NHK002便」とありますが、じつは2012年9月にラジオ第一で羽田空港の特設スタジオから2時間の生特番「ヒコーキ・ラジオ／NHK001便」を放送。その第1回に引き続き司会を務めるNHK宮崎放送局アナウンサーの和田光太郎さんは「あのときも番組開始前から飛行機や空港にちなんだ多くのリクエスト曲が寄せられ、リスナーのみなさんから『早く002便を』という要望が届いていた」と話します。
放送時間は「001便」の5倍以上に拡大し、昼の12時15分から夜10時45分までという長丁場。ヒコーキ好きで知られるクリス松村さんやココリコの遠藤章造さん、スタジオジブリのアニメ映画『紅の豚』で主人公マルコ・パゴットの声を演じた森山周一郎さん、映画『ハッピーフライト』監督・矢口史靖さんなどの多彩なゲストが音楽の合間に入れ替わりで登場します。私のヒコーキ仲間であるマンボミュージシャンのパラダイス山元さんもまた来てくれることになりました。
私の出演はどこで？ と思っていたら、番組ディレクターから「秋本さんは総合解説なので、ずっといてもらいます」と言われ、一瞬絶句！ とにかく長いので、みなさんにも「ずっと聴いててくださいね」とは言いません。自宅でちょっとくつろいでいる時間とか、クルマを運転する時間などがあったら、ラジオをONにしてみていただければと思います。詳細は番組ホームページでどうぞ。
S.Akimoto at 16:35｜Permalink
2014年11月12日
飛行機のある風景
今日は午前中に新宿で雑誌のインタビューを受けたあと、お昼は四谷に移動してWeb媒体の編集者らとランチ・ミーティング。昼食をともにしながら新企画立ち上げに向けた話し合いを進め、終了後は夕方まで少し時間が空いたので、そのまま池袋へ足を向けました。向かった先は東京芸術劇場です。いつもの“あいつ”に会うために。
東京芸術劇場といっても、オーケストラの指揮者とか有名な舞台俳優を訪ねたわけではありません。有名は有名でも、私が会いにいったのは、エアライン取材の相棒である航空写真家・チャーリィ古庄氏。彼の指導・監修によるヒコーキ写真展が、今日から同劇場の地下1階ギャラリーで始まりました。
写真展のタイトルは『飛行機のある風景』です。私が常々言っていることですが、一般の人たちが撮るヒコーキ写真は、空をバックにしたものが少なくありません。飛んでいる旅客機を地上から撮るため、どうしても構図が似てきてしまいます。その点、古庄氏は、旅客機の背景にその国・その街の風景を切り取る写真を得意としてきました。彼の写真には、だから旅情をそそられるのです。
今日からの写真展で披露されているのは、そんな古庄氏がEOS学園の航空写真教室で指導した受講生たちの腕によりをかけた作品群です〔写真＝左から2番目が古庄氏〕。被写体となった機種は「4発機」限定で、日本国内のほかフランス、アメリカ、香港などで撮影され、どれも見応えのある力作ばかりでした。同写真展は東京芸術劇場の地下1階ギャラリー「アトリエウエスト」で、16日（日）まで開催中です。
S.Akimoto at 20:52｜Permalink
2014年11月01日
著書が韓国で発売に
お知らせしましたように、季刊『航空旅行』秋号（Vol.11）が今週発売になりました。すでに多くの方々から感想などをいただいています。けれど、その余韻に浸っている時間は私にはありません。次号（2015年冬号＝Vol.12）の取材が早くもスタートしました。
発売中の秋号でも予告しているとおり、次号の特集は「最高の乗り心地、エアバスA380の旅」です。最初に旅の目的地を決め、そこに行くために必要なエアラインを選ぶ。それがこれまでの一般的な旅のプランニングの方法でした。しかし2007年10月にA380が就航して以降は、まず「この飛行機に乗りたい」という思いが先にきて、その就航地の中から旅のプランを決める──そんなスタイルが私の中で定着しつつあります。総2階建て機A380に、私と同じように魅力を感じている人は少なくありません。冬号ではこの豪華旅客機を使って、世界各地を目指します。
さて、報告です。私の著書のひとつ──『エアバスA380まるごと解説』が韓国語に翻訳されました。すでに台湾では同書や『ボーイング787まるほご解説』のほか『旅客機の疑問50』シリーズなどの中国語版が販売されていますが、韓国で私の著書が発売になるのは初めて。これを機に、韓国でも多くの人たちに旅客機の華麗で奥深い世界の魅力を知っていただければと願っています。
出版社から届いた翻訳書は、当然ながらどのページをめくってもハングル文字だらけ。私の名前までハングルで書かれ、これが本当に私の本だという実感が持てません。過去の仕事の成果がひとり歩きして世界の人たちの手に届くというのは、もちろん嬉しいことですが。ささやかですが、印税も入ってきますしね（笑）。
S.Akimoto at 13:50｜Permalink
2014年10月29日
空の上で過ごす休日
お待たせしました。季刊『航空旅行』秋号（Vol.11）が、いよいよ発売になります。今日のBlogのタイトルは、そのまま秋号のメイン特集タイトル。「リゾート」をテーマに、そこにアクセスするための各社のフライトと現地の旅のレポートが巻頭に集まりました。
最初にJALの成田／クアラルンプール線を中心にした取材報告がドドーッとあって、そのあとに外資系エアラインでのフライト＆旅ルポが続きます。今号では、私はターキッシュエアラインズ（2014年2月より「トルコ航空」から社名変更）で行くイスタンブール＆カッパドキアの旅と、アエロメヒコ航空でゆくメキシコシティの旅の取材・執筆を担当。いずれもぜひご一読いただきたいですが、もうひとつオススメなのがフィリピン航空で行くリゾートアイランドのレポートです。
フィリピンの取材は、本誌の“美食ハンター”としてお馴染みの江藤詩文さんが担当しました。江藤さん独特の語り口調が読んでいて楽しい。今回の特集の中でも異質のレポートに仕上がっています。
詳しい内容は、ここでは書きません。明日30日から全国書店に並びますので、ぜひ手に取ってご覧ください。次の旅行は絶対にリゾートへ──そんな気分が高まること請け合いです。
S.Akimoto at 17:39｜Permalink
2014年08月10日
空の“虫取り”名人
お盆ウィークが始まりました。親とともに地方に帰省する子供たちは、虫取り網を手に、自然の中を駆けずりまわるのを楽しみにしているかも知れません。私の小学生の頃は、つかまえたカブトムシやクワガタを昆虫標本にして夏休みの自由研究として提出する同級生も少なくありませんでした。
そんな虫取りに夢中になった子供たちも、小学校高学年や中学生になると次第に熱は冷めるようですが、なかには大人になっても「虫の追っかけ」をやめられない人がいます。その一人が、私の相棒である航空写真家のチャーリィ古庄氏。彼は虫取り網を“カメラ”に持ち替え、カブトムシやクワガタではなく“ヒコーキ”に狙いを定めて、世界を駆け回ってきました。そうして集めた成果が、先日発売になった彼の新しいムック──『世界の旅客機・捕獲標本』に凝縮されています。
これは古庄氏が日本やアジア、中東、ヨーロッパ、北米、中南米、オセアニア、アフリカなど世界各地で「捕獲」した約600種類の旅客機のデザイン（マーキング）を、まさに「標本」の形で写真と文章で紹介している一冊です。「国旗」「鳥」「動物」「花」などのモチーフごとにカテゴリ分けされ、デザインブックとして眺めていても楽しい。彼の数ある著作の中でも、きっと代表作の一つに加わるでしょう。「出版を記念して8月13日（水）の13時からセントレア（中部国際空港）の4階イベントプラザでサイン会を開催します。時間があれば、ぜひ来てください」と彼は言っていました。お近くにお住まいの方は、ぜひ！
さて、古庄氏とはお盆開けに、久々にいっしょに米国の2都市に向かいます。いくつかの取材ミッションを携えて。もちろん合間には“自由時間”もとれる予定で、私は相変わらずダウンタウンに繰り出すのだと思いますが、彼はきっと私から離れて現地の空港へ向かうのだろうな。大きな網（望遠レンズ）を抱え、珍しい虫（機種）を追いかけに。
S.Akimoto at 01:18｜Permalink
2014年05月07日
空港の舞台裏
成田や羽田、中部、関空などに代表される国際空港には、国内便を利用するときには必要のない機関がいくつかあります。身近な例でいうと、出入国審査（イミグレーション）や税関、検疫など。そこではどんな人たちが、何を目的にどう活躍しているのでしょうか？
雑誌『男の隠れ家』6月号が発売になっています。今号は1年ぶりのエアライン特集で、テーマは「空港の舞台裏に迫る！」。このところ、新しいシートや豪華なサービスを紹介する特集がいくつかの雑誌で続きましたが、『男の隠れ家』はとてもユニークかつ重要な点にスポットを当てました。成田空港とJALの完全協力のもと、空の旅を陰で支える人と仕事を紹介しています。
詳細は本誌をご覧いただければと思いますが、私はこの特集の巻頭エッセイとして空港で活躍する「公務員」について書きました。題して「空の玄関口で日本を守る」。冒頭で触れた入国審査官、税関職員、検疫官の三つの職種を取り上げています。
今年のゴールデンウィークも、昨日で終了しました。旅や飛行機のファンである読者のみなさんの中には、海外へ出た人も多いでしょう。大勢の利用者でごった返した空港では、それらの職種に就く公務員の人たちが、必死で汗を流していたはず。不法入国者を、密輸品を、病原菌を空の玄関口で食い止める彼らは、まさに日本という国そのものを守っているといっていいかも知れません。
S.Akimoto at 14:24｜Permalink
2014年04月28日
“別館”をオープン
2006年の誕生日（4月20日）に書き始めたこのBlog『雲の上の書斎から』も、先週から早9年目に入りました。更新は原則として3日に1回。海外へ出たときはできるだけ毎日、現地から報告を書く──というのが自分に課した約束事です。8年間、よく続けてきたなあと、いま改めて感慨にひたっています。
ここまで続けることができたのは、やっぱり読者の力でしょう。コメント欄は理由があって何年か前に外してしまいましたが、毎回大勢の人たちに読んでいただいていることは伝わってきます。旅行ファンや航空ファンはもちろん、読者にはエラライン関係者やマスコミの人たちも少なくありません。原稿の執筆依頼なども最初の一報は「Contact」というBlogの窓口から届くことがほとんどで、編集者から「文章はブログのようなタッチでお願いします」と注文されたことも何度もありました。
さて、私がメインで取り組んでいる媒体の一つ、季刊『航空旅行』の春号（Vol.9）が明後日に発売になります。今号はANAの大特集で、私は巻頭のレポートを書いていますが、それ以外にもカンタス航空で行くシドニーの旅のレポート、そして新しい連載もスタートしました。
連載タイトルは『雲の上の書斎から ANNEX』です〔写真〕。つまりはBlogの“別館”で、このタイトルも編集部の強い意向で実現しました。「何でも好きに書いてください」という注文なので、好きに書きます。いままで誰も書いたことがない、とっておきの体験談を中心に。第1回目の「オイルマネー長者の求愛」は、ドバイからエチオピアのアジスアベバへ向かう機内が舞台です。ぜひ読んでみてください。
S.Akimoto at 23:31｜Permalink
2014年03月27日
泣くために旅に出よう
オーストラリアのシドニーを歩いています。取材用バッグには、私と親しいトラベルジャーナリストの寺田直子さんが刊行した『泣くために旅に出よう──涙旅（るいたび）のススメ』という旅行記を忍ばせて。いまスケジュールに少し空きができたので、オペラハウスに近いハーバー沿いのカフェでしばらく読書タイムをとるにしました。
ユニークなタイトルの本ですが、寺田さんは「はじめに」のところで、脳生理学者の有田秀穂医師が言う「情動の涙」について触れています。情動の涙──つまり感情を大きくゆさぶられるような経験をして涙を流す行為は、日頃の不安や混乱、怒りから自身を解放してくれるのだとか。たしかに、思い切り泣いたあとはスッキリと心が軽くなります。旅をしていると、人の優しさに出会って感動したり思わぬ失敗をしたり、泣きたくなるシーンに遭遇することが少なくありません。だから、と寺田さんは呼びかけます「日常生活で我慢し、押し殺していたストレスを発散するために、旅に出よう。たくさん涙を流してイヤなことをリセットし、また前を向いて新しい一歩を踏み出そう」と。そうして寺田さん自身が実践してきた長年の「涙旅」の中から、計24のドラマが本書で紹介されています。
30分ほど読み進め、いまちょうどオーストラリアのシドニー編にさしかかっています。ここまですでに、7つの国の7つの都市での物語を読み終えました。異国の地で、別の国の逸話に浸るというのもちょっぴり不思議な気持ちです。
時計を見ると、今回の取材に同行している写真家との待ち合わせの時間まで、あと20分。もう少し読んで、寺田さんの「涙旅」をさらに3都市くらい体験してから、シドニーの街歩きを再開したいと思います。
S.Akimoto at 21:43｜Permalink
2014年03月10日
週刊ダイヤモンド
旅行が嫌いという人は、まずいません。旅をするには必ず移動がともないますが、とくに海外に出るときに欠かせないのがエアラインです。新しい機材（飛行機）や各社のサービス動向などには多くの人が関心をもっているようで、最近は専門誌だけでなく経済誌やカルチャー誌、女性誌などでもエアライン特集を組むケースが増えました。
今年に入ってからも複数の雑誌から「エアラインものをやりたい」という相談が届いています。その一つが、今日発売になった『週刊ダイヤモンド』の3月15日号〔写真〕。「最上のエアライン」というタイトルの特集が、その後に続く列車や船旅に関する記事も含めて計46ページも組まれました。
羽田国際線の増強による今後の展望や、満足度・安全度などに関する各社のランキング、エアバス対ボーイングなど盛りだくさんの内容です。そのうち私は、各社の収益の柱であるビジネスクラスの最新トレンドを解説し、JALとANAを含めた人気8社の同クラスを5段階評価でランク付けしました。
この「ランク付け」という作業が、簡単ではありません。シートの広さやリクライニング角度、配置、さらに機内食や接客などの6つの項目に分けて評価しましたが、心情的にはどのエアラインも「5点満点」をつけてあげたい。しかし、それでは企画の意味がないので、私なりにしっかりと点数化しました。5点の項目もあれば3点の項目もありますが、もともとが数あるエアラインの中から選んだ高評価の8社であることを前提にご覧いただければと思います。
S.Akimoto at 21:45｜Permalink
2014年02月11日
格安空旅のススメ
2年前に出した『旅客機と空港のすべて』につづくJTBの航空関連ムックの第2弾──『LCCのすべて』がいよいよ完成、今週末の2月15日（土）から全国の書店に並びます。Amazonをはじめとするネット書店では、すでに予約受付が始まりました。
LCC関連の書籍というと「なぜ格安なのか？」「大手とは何が違うのか？」といった業界・業態の解説本が多かったなかで、このムックは「LCCを使うメリット」や「お得な利用法」「格安での旅の楽しみ方」など徹底した“旅人目線”を貫いたのが特徴。「読者のみなさんにワクワクしてもらえる一冊にしたい」という編集担当の星裕水さんの強い意向を何とか具現化しようと私も制作に関わってきました。
マンガを使ったLCC体験や格安空旅のモデルプランなど、ユニークかつ読んでいて役に立つ企画を全ページにわたって盛り込んでいます。そのうち私は、一番新しいバニラエアの沖縄線レポートやピーチの客室乗務員の舞台裏潜入記、ジェットスター・ジャパンの整備現場ルポなどを担当。バニラエアでは広報担当者にも同行していただき、前身のエアアジア・ジャパンと何がどう変わったのか、利用者にどんな旅を提供したいかなどの話を聞きながら、成田から那覇までの2時間半のフライトを取材しました。
先ほどfacebookにアップした写真は、ジェットスター・ジャパンの整備現場を成田で取材したときのものです。LCCの機体整備については不安を抱いている人もまだまだ少なくないようですので、できるだけ実態を伝えるよう努力しました。お近くの書店で、ぜひ手に取ってみてください。
S.Akimoto at 10:14｜Permalink
2013年11月06日
昭和は輝いていた
高度経済成長を背景に、東京五輪や大阪万博などに沸いた「昭和」という時代は、ことあるごとにふと振り返りたくなるような魅力にあふれています。BSジャパンで毎週火曜日夜9時から放映されている『昭和は輝いていた』は、そんな昭和を象徴する人やモノ、出来事から毎回一つのテーマをピックアップ。MCの武田鉄矢さん（写真左）とテレビ東京アナウンサーの須黒清華さん（右）が、ゲストとのスタジオトークで当時の輝きを再発掘する楽しい番組です。
この番組に先日、私もゲストの一人として呼ばれ、収録してきました。私が出演する回のテーマは「日本の翼」です。二人のMCに挟まれたゲストのうち、中央が元キャセイパシフィック航空CAの前田恒子さん、そしてその右隣が元JALの機長の小林宏之さん。このメンバーでたっぷり1時間、飛行機との出会いや初めての空の旅、忘れられないフライトなどについておしゃべりします。
小林さんの旅客機との最初の接点は、JALの訓練生時代。そして私は、憧れだった札幌雪まつりに学校をさぼって出かけた高校2年の冬。小林さんも私も初めての機種はダグラスDC-8だったという偶然も、トークの中で判明しました。その後、小林さんはパイロットとして、私は一人の旅人として世界の空を飛び回った昭和の思い出に話は尽きません。途中から前田さんも加わり、武田鉄矢さんの巧みなリードもあって、現代とはまた少し違ったCA時代のエピソードなどへ話題は広がっていきました。
日本の翼をテーマにした『昭和は輝いていた』のオンエアは、いよいよ来週の火曜日（11月12日）。同番組ホームページ右欄の動画で、ちらっと予告編を見ることができます。プロペラ機からジェット機へ──大量輸送の実現と海外旅行の自由化で一気に輝きを増した「昭和」という時代を、ぜひ懐かしんでみてください。
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2013年10月03日
航空機エアラインぴあ
映画やコンサートの情報誌『ぴあ』の、飛行機やエアラインに特化した別冊──『航空機エアラインぴあ』が発売になりました。表紙に書かれた「航空機を楽しむおでかけガイド」のサブタイトルどおり、エントリー読者向けのやさしい内容です。そのうちの何章かを私が担当し、この夏に執筆作業を進めてきました。
たとえば巻頭企画のタイトルが「大量輸送時代をリードしたボーイング747。航空史に残る名機はいかにして誕生したか？」。つまりはジャンボ旅客機の歴史解説です。同企画の扉ページに私と、写真を提供している相棒の航空写真家・チャーリィ古庄氏のプロフィール＆近影が並んで載っています。
古庄氏の写真はほかにも多くのページに登場し、私も初飛行が待たれる三菱MRJやいま最も旬なエアライン各社のファーストクラス＆ビジネスクラス解説、空旅の楽しみを知ってもらうための巻末コラムなどを担当。現在、アメリカ西海岸で取材中の古庄氏とは昨日、メールで「なかなか楽しい本に仕上がったね」と話しました。
彼とペアでの取材旅行は、元日にタイ国際航空のエアバスA380の就航便でバンコクに飛んだきりで、今年はなかなかいっしょに仕事に出る機会がありません。近年では珍しいことです。じつはいま、ある雑誌からのオファーで欧州でのエコ関連の取材話が持ち上がっています。昨夜のメールのやりとりで「秋から冬にかけて二人で飛ぶか？」という話になり、今朝から調整を始めました。
S.Akimoto at 14:12｜Permalink
2013年08月13日
成田空港の四季
レンズを空に向けている写真ファンが最近増えました。各地の空港の展望デッキを訪れると、いつもそう思います。小学生くらいの子どもにコンパクトカメラを持たせ、上空の飛行機を指差しているお父さん。一眼レフカメラに巨大なレンズを取りつけた、プロ顔負けのアマチュア写真家たち。最近は女性の航空写真ファンのグループを総称する「空美ちゃん」ブームも起こりました。
私自身は、旅客機は日常的に乗ったり見たりしているので、青空を背景にしたヒコーキ写真にはあまり心が動きません。それよりも、旅客機といっしょにその土地の景色を写し込んでいる作品に「いいなあ」と思います。そういう点でいうと、今月末から成田空港で開催される写真展は、足を運んでみる価値があるかも知れません。
私の取材パートナーであるチャーリィ古庄氏率いる航空写真愛好家グループによる写真展で、タイトルは「成田空港の四季」。8月29日（木）から9月17日（火）まで、成田空港第1旅客ターミナル中央ビル本館5階のNAAアートギャラリーで開催されます。古庄氏の作品はもちろん、彼の教え子である空美ちゃんたちの作品も出展されるそうです。
出展者の中には、きっと私の知り合いも何人か名を連ねているに違いありません。彼女たちは、旅客機と季節の風景をどう融合させ、作品化しているのか？ 9月は成田の1タミから少なくとも3回は海外に出るので、会場に立ち寄って自分の目で確かめてみよう。いい作品に出会えるかな？
S.Akimoto at 22:43｜Permalink
2013年07月14日
カーテンの先の世界
連休明け16日（火）の17時より、TOKYO MX（東京メトロポリタン）テレビの『5時に夢中！』に生出演します。ふかわりょうさんと町亞聖さんがMCを務める情報番組で、毎週火曜日のコメンテーターは元女子プロレスラーの北斗晶さんとタレントの岡本夏生さん。その日の番組テーマは「エアラインのファーストクラス」で、出演者の「死ぬまでに一度はファーストクラスに乗りたい」という願いに、私がいろんな角度から解説します。
客室乗務員に迎えられて機体の左サイド前方の乗降用ドアから機内に入ると、大多数の乗客は右手に折れて通路を奥（後方）へ。自分のシート番号を目指します。エコノミークラスの乗客も途中、手前側に設置されたビジネスクラスのキャビンを通っていくから、そこにどんなシートがどう配置されているかはご存知の方も多いでしょう。ところが、そのさらに上のファーストラスを実際に目にすることはまずありません。ファーストクラスは多くの場合、乗降用ドアを入って左手──つまりコクピットに近い最前方にあり、カーテンで閉ざされています。だからビジネスクラスの乗客さえ、その先に足を踏み入れることができないのです。
中には「ビジネスクラスよりももっとシートが豪華で、食事にも手をかけているんでしょ。見なくても想像はできます」とワケ知り顔で話す人もいます。はたしてそうでしょうか？ たしかにシートは進化し、最近は個室タイプの仕様も登場。キャビンにシャワールームやバーカウンター付きのラウンジなどを設置するエアラインも出てきました〔写真は昨年秋に利用したエミレーツ航空のファーストクラス〕。また、一流ホテルなどとタイアップしてメニューが考案された食事は、まさに空の上の高級レストランです。しかし現在のファーストクラスのサービスは、そうした機上での“物理的”なもてなしだけでは完結しません。
番組では、多くの中から厳選され専門の訓練を受けた客室乗務員のエリートたちの心からのもてなしも含めた“極上のサービス”について、私のこれまでの体験と取材で得た知識を総動員して出演者たちの質問に答えていきたいと思います。お楽しみに。
S.Akimoto at 00:02｜Permalink
2013年07月05日
LCC利用ガイド
イカロス出版より昨日、LCC関連のムック『格安エアライン利用ガイド2013-14』が発売になりました。1年半前にも同2012年版が刊行されていますが、内容は一段とパワーアップ。私もその一部の取材と執筆に携わっています。
特集のメインは、日本発着のLCCを完全網羅したカタログ的ガイドと、「LCCだからできるこんな旅、あんな旅」と題したトレベルレポートの4連発。私はそのうち、成田から台北を経由しシンガポールまでのフライトで利用したスクートについて書きました。「一番新しいLCC、スクートを丸ごと体験する」というタイトルをつけ、同社の解説と機内サービスの様子、さらにスクートを使って二つの都市を一度に楽む旅のスタイルについて報告しています。
他の執筆陣には、航空サービスに詳しい緒方信一郎氏や鳥海高太朗氏、中西克吉氏ら知り合いの名前が。写真も、私の取材に同行した中西一朗氏のほか、良きパートナーであるチャーリィ古庄氏などが提供しています。まるで同窓会みたいだな、なんて思いながら、今朝届いた本のページをめくりました。
日本でも3社のLCCが揃い踏みし、ちょうど1年を迎えます。最近は雑誌やテレビから「LCC特集を組みたい」といった相談も増えました。今日も午後から、あるテレビ局との打ち合せに出ます。この2カ月はずっと海外に出ていた関係で仕事が山積み状態ですが、今日中に入稿したいと思っている原稿、それまでに終わるかなあ。待ってくれている編集者に「ブログなんて書いてる暇がったら、早く進めてくださいよ」と言われそう。頑張らないと。
S.Akimoto at 10:34｜Permalink
2013年05月13日
エアライン年鑑
航空写真家のチャーリィ古庄氏から、ご覧の本が届きました。イカロス出版から2年に1度発行されている『エアライン年鑑』の最新版（2103−2014）です。執筆も写真も、もちろん古庄氏自身が担当。今年の1月1日にタイ国際航空のA380就航初便の取材でいっしょにバンコクに飛んだ際、現地で飲みながら彼は「膨大なデータや写真と向き合いながら、毎日必死で取り組んでいます」と言っていました。あれからもう4カ月以上になるので、ずいぶん時間を要したなあと思います。
ですが、ページをめくってみて、それだけ時間がかかったことも納得できました。この1冊の中に、世界のエアライン1,128社のデータが網羅されています。各社の解説に、古庄氏お得意の美しい機体写真が添えられて。
「先月の初旬までは作業にかかりきりで、ピーク時には毎晩、深夜の2時過ぎまで原稿書きと写真探しに没頭しました」と古庄氏は言います。「それだけに、こうして形になるとやっぱり嬉しい。苦労した甲斐がありました」
定価は2,800円（税込み）と高価ですが、世界のエアラインをテーマに取材活動を続ける私には欠かせない資料です。航空ファンの方なら、各国の個性的なカラーリングの機体写真を見比べてみるのも楽しいでしょう。これだけ豊富なヒコーキ写真を撮影し、ストックしている写真家は、世界中を探してもおそらく古庄氏のほかにはいません。
S.Akimoto at 18:24｜Permalink
2013年04月28日
連休の読書に
イカロス出版の季刊誌『航空旅行』の最新号（Vol.5）が、4月30日に発売になります。同誌には2012年4月のリニューアル創刊時から、私もメイン特集を中心にプランニングから取材・執筆などに協力してきました。今号のメイン特集は「国内線を遊ぶ」。これまでの海外ものとはちょっと目先を変えて、気軽に飛べる国内線の空の旅をさまざまな角度から紹介しています。
さて、私は海外取材に時間をとられ、なかなか国内線の取材まで手が回りません。したがって、今回のメイン特集のお手伝いはひと休みです。その代わりに「雄大な自然と世界遺産に触れる旅」と題して、ジェットスター航空で行ったオーストラリアの旅を単発企画としてレポート。また数名のライターが持ち回りで受け持つ連載「世界のエアポート」で、最新のドバイ国際空港を紹介しました。
もう一冊。こちらは昨日発売になりましたが、月刊『男の隠れ家』6月号でも「旅客機＆エアライン」が特集されています。同誌での航空特集は大好評だった昨年に引き続いて2回目。こちらでは最初の見開き2ページに「空の旅の愉しみ」をテーマにした巻頭言と、さらに「国産航空機の夢」と題してMRJ（三菱リージョナルジェット）の動向などを6ページで解説しました。
この連休はどこへも行かず、家で読書でもしてのんびり──という人は、ぜひこれらの雑誌で旅行気分を味わってみてください。
S.Akimoto at 11:21｜Permalink
2013年03月23日
旅客機の一生
人間の一生と同じように、旅客機にもそれぞれに異なる“人生”があります。国際線のロングフライトを主戦場とするエアバスA380などの超大型機から、国内線を一日に何度も飛ぶボーイング737などの小型機まで、働き方や役割も各種各様。そんな1機1機を「人」に見立て、その生涯をこと細かにつづったユニークな本が誕生しました。
タイトルは『旅客機の一生物語』。著者は私のフライト＆旅取材のパートナーである航空写真家のチャーリィ古庄氏です。
「旅客機が『She（彼女）』と女性名詞で語られるのも、1機1機に対する愛しい気持ちの表れですね』と古庄氏は言います。「海外を取材していて出会った旅客機の機体番号を見て『あっ、以前乗った機体だ。元気にしてたか？』」とか『いまはこんな場所で頑張っていたんだなあ』と、つい声をかけてしまいます」
そんな古庄氏が、新型機の開発・誕生の舞台裏からエアラインに納入されて以降の路線での活躍、退役して人知れず眠りにつくまでの生涯をたくさんの写真と文章で追いかけたのが本書です。中古機市場の実態や墓場の存在など、一般の人が知らない話題も盛りだくさん。難しい専門用語を使わず、誰もが気軽に手に取れる一冊になっている点もおすすめです。「読み進めていただくと、途中で秋本さんも登場しますよ」と彼は言っていたので、みなさんも探してみてください。イカロス出版より来週月曜日──3月25日に発売です。
S.Akimoto at 10:20｜Permalink
2013年03月03日
実録世界のミステリー
毎週月曜日の21時より、テレビ東京で椎名桔平さんがナビ役を務める『実録世界のミステリー』という番組が放映されています。凶悪犯罪やハイジャックなどの事件を毎回取り上げ、独自取材により知られざる事実を解明していく人気番組で、次回3月4日のオンエア分では2005年にカナダのトロント国際空港で起きた航空機事故をクローズアップ。その番組に私も解説者として出演することになりました。
事故が起きたのは2005年の8月2日です。カナダのトロント国際空港で、パリ発のエールフランス航空358便（エアバスA340）が着陸後に滑走路から外れ、炎上しました〔写真〕。しかし機体の全損事故であったにもかかわらず、乗客297人と乗員12人の計309人は全員脱出。一人の死者も出さなかったことから、当時「奇跡の生還」などと取り上げたマスコミも少なくありません。事故当日の空港周辺は激しい雨で、雷による非常警報も出ていました。そんな中を、エールフランス航空358便はなぜ着陸を強行し、どういう形でオーバーランしたのか？ 全損事故なのに、死者がゼロという奇跡はなぜ起こったか？
私は番組内で、主に「そもそも旅客機にとって雷は危険ではないのか？」「時速200キロを超える速度で着陸した機体はどんな仕組みで停止させるのか？」「滑走路の限られた範囲内で停止できなかった原因として考えられることは？」「全員脱出できた理由は？」といった部分に注目して解説します。興味のある方は、月曜日の21時にチャンネルを合わせてみてください。
S.Akimoto at 00:03｜Permalink
2013年02月27日
Q＆Aシリーズ最終回
誠Styleの連載『“飛行機と空と旅”の話』の中で、不定期にアップしてきた「旅客機と空港のQ＆Aシリーズ」。航空に興味をもった読者からさまざまな質問が届き始めたのをきっかけに2011年12月からスタートし、これまで以下の計16におよぶ疑問に具体例を挙げながら答えてきました。
便名につけられた数字のルールは？ 乗り降りはなぜ左側のドアだけで？ 滑走路に書かれている数字の意味は？ 出発時刻とはどの時点を指すの？ 上昇中に耳が痛くなる理由は？ よく聞く「ドアモード操作」とは？ 主翼先端のライトはなぜ右が緑で左が赤？ 機内のトイレのしくみは？ 旅客機にもカミナリは落ちる？ 座席のテーブルは傾いているってホント？ 機長と副操縦士の食事はなぜ別メニュー？ 窓から見える“虹の輪”の正体は？ コクピットの時計が指しているのはどの国の時間？ ヒコーキ雲はどうしてできる？ 飛行中の機体の向きはどう変える？ 濃霧の中で旅客機はどう着陸する？
成田からロンドンへのフライトを続けながら、空港や機内で「なぜだろう？」「どういう仕組みになっているの？」と誰もが不思議に思う項目をピックアップし、疑問を解明していく──そんなスタイルも読み物として楽しいという感想もたくさんいただきました。
さて、この「旅客機と空港のQ＆Aシリーズ」も、いよいよラストです。到着したロンドンから送る最終回は、空港でふと“？”と思う4つの話題にスポットを当てました。よく耳にする「ハブ」とはどんな機能をもつ空港なのか？ そんなことも図を使いながら解説しています〔写真は関西国際空港＝チャーリィ古庄氏撮影〕。興味のある方は、アクセスしてみてください。
≫≫≫「よく聞く『ハブ空港』って何？」
S.Akimoto at 08:40｜Permalink
2013年02月14日
極上旅を誌上体験
報告が遅れましたが、イカロス出版の『季刊・航空旅行』2013年冬号が発売になっています。今回の特集は、世界のエアラインが人とお金と経験を惜しみなく投資してサービス向上を競い合うビジネスクラスを大特集。私自身も、実際のフライト取材で“極上の旅”を体験してきました。
ご覧の表紙の写真は、“最強”の呼び声も高いシンガポール航空のビジネスクラスです。シートよりも、客室乗務員が身につけた民族衣装サロンケバヤのユニフォームで「あ、シンガポール航空だ！」とわかる人も多いかも知れません。成田空港のVIPレーンで迎えられての旅の始まりから機内でのゆったりしたフルフラットシート、こだわりの機内食などを徹底取材し、それらを丸ごと誌上体験していただけるようページを構成しました。
シンガポール航空のほか、スイスインターナショナルエアラインズとデルタ航空のビジネスクラス、さらにLCCでありながらフルフラットシートを導入しているエアアジアXのプレミアムクラスも同じように誌上体験できるよう取材・報告しています。そしてもちろん、到着した目的地からはそれぞれに魅力ある旅のレポートも！
フライトの愉しさと旅そのものの魅力をセットで伝える──そんなコンセプトをより強力に打ち出し、かつての年2回刊行のムックから年4回の季刊誌に『航空旅行』をリニューアル創刊したのが昨年4月でした。読者もどんどん増え、編集部とも「だいぶ軌道に乗ってきたね」と話しています。これからも世界の空から、ますますパワーアップした内容でフライト＆旅のレポートをお届けしますので、どうぞご期待ください。
S.Akimoto at 00:10｜Permalink
2012年10月10日
空中巴士と波音
中国語でエアバスは「空中巴士」と書き、ボーイングは漢字二文字で「波音」になるんだな。先週末に郵送されてきたご覧の2冊の本を前に、思わずそんなことを呟きました。エアバスA380は「空中巴士A380」と、ボーイング787は「波音787」とカバーに表記されています。ついでに言うと、「まるごと解説」は「完整解説」となっていました。
サイエンス・アイ新書の「まるごと解説シリーズ」として出した2冊──『エアバスA380まるごと解説』と『ボーイング787まるごと解説』が、中国語に翻訳されて新たに台湾で発売になりました。著者として、とても嬉しく思います。
届いた翻訳本、さっそく開いてみました。さっぱり読めません。当然です（笑）。でも、中身に使われている写真は同じですし、それに一つ発見しました。去年の12月10日のBlogでも紹介したパラパラ漫画ですが、『ボーイング787──』のほうにはちゃんと載っています。なぜか『エアバスA380』のほうにはないのですが。そして『ボーイング787──』のパラパラ漫画は、本をパラパラめくっても飛行機のイラストが動きません。各見開きページの右上片隅の同じ位置に、同じイラストが配置されているだけです。だから、パラパラやってもいっこうに飛んでいかない（笑）。
台湾の出版社は、このパラパラ漫画の仕組みをよくわかっていないのでしょうか。それとも、コストがかかるからやらないだけ？ こんなところの差にも、日本人のユーモア感覚やサービス精神の高さが読み取れる気がします。
S.Akimoto at 06:43｜Permalink
2012年08月11日
『空港の大研究』
PHP研究所より、学校や子どもたち向けの図書『空港の大研究』が刊行になりました。これは、2008年11月に出した『飛ぶしくみ大研究』の姉妹編です。“空の玄関”として機能するだけでなく、最近はレジャースポットとしても注目を集めている空港について、「空港の施設や設備」「空港で活躍する人と仕事」「世界とつながる空港」の三つの視点から解説。本日より、全国の書店で発売です。
前著『飛ぶしくみ大研究』は、たくさんの子どもたちに手にとっていただきました。夏休みの自由研究の参考にと、各地の図書館ではこの時期になると予約待ちでいっぱいになるそうです。本書で取り上げたのは、旅客機だけではありません。グライダーや熱気球のほか、子どもたちの遊び道具である凧やペットボトルロケット、シャボン玉、さらにフリスビーや野球のボール、そして自然界の鳥やコウモリ、昆虫にまで研究対象を広げ、それらがなぜ飛ぶのかをわかりやすく解説しました（2008年11月12日のBlog参照）。
今回は空港をテーマに、ターミナルを探検したり、濃霧の中でも旅客機が安全に着陸できるヒミツなどを研究しています。空港では、私たちの目に触れない場所でどんな人たちがどんな活躍をしているのか？ そんな「空港の仕事」についても、現場の人たちの声を交えながら紹介しました。2,940円（税込み）とちょっと高い本ですが、もうしばらくすると地域の図書館にも並び始めると思いますので、空の世界に興味をもつお子さんがいる方はぜひ手に取って開いてみてください。
S.Akimoto at 17:57｜Permalink
最新刊『
KAWADE 夢文庫の最新刊『
サイエンス・アイ新書の新刊『
